Sobre o livro: ano / O Conde Starkhazsky matou seu melhor amigo para ficar com sua esposa. Todos ao redor fofocam sobre o caso entre o conde e a esposa de seu amigo. Não há dúvida, porque tanto os criados quanto a própria condessa Storn encontraram o conde Starkhazsky com uma faca ensanguentada na mão ao lado do corpo de seu amigo. Os investigadores da segurança imperial também não têm dúvidas. Mas a filha do conde Starkhazsky não acredita na culpa do pai e, aproveitando o direito concedido à sua família, recorre diretamente ao imperador. Ele não pode ir contra a lei, mas oferece uma saída. Se Verolda Westerhouse, filha do Conde Starkhaz, estiver confiante na inocência de seu pai, então ele lhe dará a oportunidade de buscar a ajuda da Convocada, Natalya Astakhova, que chega ao império a seu convite pessoal. o assassinato motivado por ciúme transforma-se numa continuação do caso do embaixador imperial assassinado. A suspeita recai sobre os conspiradores que tentam minar a situação em dois condados que anteriormente apoiavam incondicionalmente o imperador governante.